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昔、日本のお寺には、年配の方が参拝する姿がよく見られました。しかし、最近は若者や外国人が多く訪れます。人気の理由のひとつは、お寺で宿泊できる「宿坊」です。本来は修行する僧侶や参拝者が宿泊しますが、観光客を受け入れる施設が増えてきました。ここでは、野菜や豆腐などの植物性の食材だけで作った「精進料理」を味わうことができます。他には、境内にカフェを併設しているお寺もあります。日本の文化であるお寺と、おしゃれなスイーツやコーヒーが味わえるカフェは、和洋折衷の雰囲気が人気です。先日私は、滋賀県のお寺にあるカフェを訪れました。美しく手入れされた庭を眺めながら、落ち着いた空間でゆったりした時間を過ごすことができました。皆さんも変わりゆくお寺にぜひ足を運んでみてください。